January 09, 2007

 
Aula Bastiat : Una Discusión sobre el Salario Mínimo

(El jueves pasado recomendé este escrito sobre Milton Friedman. En esta ocasión, resumiré una discusión de Friedman con alguien a quien llamaremos Rupert)

El asunto comienza cuando el Congreso aprobó subir el salario mínimo de $1.25 la hora a $1.40 y finalmente a $1.60.

- Friedman : “La medida creará desempleo, sobre todo entre los jóvenes, los negros y los puertorriqueños”.
- Rupert : “¿Qué?”

- Friedman : “El americano promedio gana hoy $2.80, así que no será afectado”.
- Rupert : “Se trata de ayudar a los que no tienen educación ni preparación”.

- Friedman : “Admirable intención, porque gran parte de ese grupo están desempleados. Pero si no los contratan por $1.25, ¿por qué lo van a hacer por $1.40?”
- Rupert tragó saliva.

- Friedman : “Los desempleados tendrán menos oportunidades de conseguir trabajo con el nuevo salario.”
- Rupert : “¿Puede probar eso?”

- Friedman : “Sí. Cada vez que se ha aumentado el salario mínimo, ha aumentado el desempleo entre los jóvenes, sobre todo negros y puertorriqueños.”
- Rupert : “¿Y qué hay de los empleadores que no pagan lo suficiente para vivir?”

- Friedman : “No podrían conservar a sus empleados si les pagan menos de lo que podrían conseguir en otra parte.”
- Rupert : “El asunto no es lo que puedan conseguir sino lo que valen. “

- Friedman : “Sólo Dios sabe lo que vale un hombre. Nosotros debemos considerar el mejor salario que puede conseguir por su trabajo.”
- Rupert : “Pero hay quienes no pueden vivir con eso.”

- Friedman : “Entonces démosles un ingreso mínimo, aparte del salario. Esto crea menos problemas que el salario mínimo y no discrimina.”
- Rupert : “¿Sostiene usted que el aumento del salario mínimo no beneficia a nadie?”

- Friedman : “Beneficia a ciertos trabajadores, pero a costa del desempleo de muchos otros.”
- Rupert : “Entonces , ¿por qué el Congreso pasa esas leyes?”

- Friedman : “¿Sugiere usted que el Congreso nunca pasa leyes absurdas?”
- Rupert : “Si estas leyes son estúpidas, ¿por qué las apoyan gente como Johnson, Humphrey o Rockefeller?”

- Friedman : “Política, o inocencia, o ignorancia, o las tres a la vez.”
- Rupert : “Muchos empresarios favorecen estas leyes.”

- Friedman : “Por supuesto, ellos pueden ser tan ignorantes o egoístas como los demás. Además, muchos son industriales del norte.”
-Rupert : “¿Qué tiene que ver la geografía en esto?”

- Friedman : “Mucho. Así fuerzan el incremento de costos en las empresas del sur, que se vuelven menos competitivas.”
- Rupert : “Pero las encuestas muestran que el público...”

- Friedman : “El público no está bien informado y paga por su ignorancia. ¿Qué prefiere usted, estar empleado por $1.25 o desempleado por $1.40?”
- Rupert se quedó pensativo.

- Friedman : “Yo estoy a favor de que los salarios aumenten, pero no a favor del aumento de salarios. Los salarios deben aumentar por las razones correctas. ¿Por qué los salarios del servicio doméstico han aumentado enormemente a pesar de no tener sindicatos? Simple oferta y demanda.”

Sin duda, una excelente lección de economía.

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